Dagens föredragshållare var Per Aspeli som berättade om de vattenvägar, kanaler och järnvägar som
användes för att frakta järnet från producent till utskeppningshamn innan järnvägen byggdes ut på bred
front under andra hälften av 1800-talet. För de hyttor och bruk som fanns i vårt närområde så var
Kristinehamn den naturliga utskeppningshamnen för vidare transport ut i världen.
Under 1800-talet byggdes många olika privata järnvägar som främst var avsedda för transport av
järnmalm. Många järnvägslinjer byggdes med smalspår vilket var billigare men de flesta dessa linjer blev
kortlivade. De järnvägslinjer som överlevde är idag infogade i stambanenätet med normal spårvidd.
Bergslagskanalen är en 65 km lång farled som går genom sexton sjöar, sammanbundna av kanaler och
slussar. Bergslagskanalen blev i mitten av 1800-talet en viktig transportled för järnet där det
transporterades på pråmar till Sjöändan 11 km norr om Kristinehamn. Vid Sjöändan lastades järnet om
till järnväg för vidare transport till Kristinehamn. Sjöändan låg högre än Kristinehamn så i början kunde
man rulla vagnar med hjälp av hästar innan man anskaffade ånglok. Bergslagskanalen används idag för
friluftsliv och fritidsbåtar.
Kristinehamn fick stadsrättigheter år 1642 av drottning Kristina. I Kristinehamn fanns en marknadsplats
(Fastingen), järnvåg och Vågmästaregården där priset på järn bestämdes. Kristinehamn var under lång tid
en viktig utskeppningshamn för järnbruken i vår del av Bergslagen.
Idag finns det en 30 km lång vandringsled som går mellan Nässundet och Kristinehamn som kallas för
Järnleden. Efter leden finns platser där man kan se lämningar av den historiska transportleden.
